シーズン最終盤となり、3連戦のカードはなくなった。

今日から始まるバンテリンドームでのドラゴンズ戦も明日までの2試合ということになる。

この試合、ベイスターズの先発はエース東克樹、ドラゴンズはドラフト1位の新人金丸投手を起用する。

金丸投手はまだ2勝にとどまっているが、ドラフトでも競合したほどの高評価を得ているピッチング自体は素晴らしく、援護点さえあれば3倍の勝利数でもおかしくない。

これまでにも東投手と金丸投手の投げ合いというのは何度かあり、毎回投手戦になった記憶がある。

そして、今日の試合も御多分に洩れずロースコアの投手戦となった。

今日の東投手はベース上で強いストレートを投げており、ドラゴンズの打者たちを押し込んでファウルを打たせていた。

そして、左打者への大きなスライダーと右打者へのチェンジアップでしっかりと空振りをとることができていたのが印象的だった。

1番のピンチは7回裏、ベイスターズが1点を先制した直後のドラゴンズの攻撃で先頭の細川選手にやや甘く入ったカットボールをフェンス直撃のツーベースとされた。

しかし、ここから粘れるのがエースの真骨頂。

続く福永選手、山本選手、ボスラー選手を三者連続三振に打ちとって無失点で切り抜けた。

この3人への投球は、打てそうなボールが一球もなかったように思う。

今日の東投手は、8回、102球、被安打4、奪三振９、与四球1、失点0という内容で、文句なしのHQSだった。

これで今シーズン14勝目(8敗)、ドラゴンズに対してはなんと11連勝ということになる。

有難うございます。いつもお世話になっております。

対する金丸投手も素晴らしい投球をみせてくれた。

140キロ台後半のストレートはスピードガン以上に速く見えていて、右打者の足元、左打者のアウトローへのスライダーが特に素晴らしかった。

4回、5回と走者を得点圏に送ったが、そこからの一本が出ず、金丸投手のストレートやスライダーで三振に打ちとられた。

唯一の得点は七回表、先頭の石上泰輝のやや強い当たりのファーストゴロをボスラー選手がファンブルし、拾い直してファーストベースのカバーに入った金丸投手にトスしたが、俊足の石上選手が必死に走ってギリギリセーフ(記録はファーストのエラー)。

塁上の石上選手はバッテリーの警戒の中、続く林琢真の打席の2球目にスタートを切って盗塁成功。

さらに、林琢真がライトフライを放ち、この間に石上選手はサードに進む。

そして、打席に入った東克樹が２球目に見事にスクイズを決めて1点先制

試合後に、愛工大名電でバント練習は随分やらされたので身体に染み付いていると言っていたが、それでも、相手チームの警戒する中できっちり決めたことは技術に加えてメンタルの強さがあったればこそ、だと思う。

この回は、エラー、盗塁、進塁打、スクイズとノーヒットで1点を奪ったことになり、またしても金丸投手には酷な展開となった。

9回には現状のクローザーである伊勢大夢が登板して、岡林選手、細川選手そして福永選手の代打として登場した上林選手を三者凡退に打ちとってゲームセット。

結局、東投手が自らスクイズで挙げた1点が唯一の得点であり、決勝点となった。

これでベイスターズは5連勝となる、貯金2。

3位のジャイアンツも勝ったためゲーム差1は変わらないが、貯金持ち同士の2位争いとなると引き分け数の多いベイスターズの方が有利となる(分母が小さいため、ゲーム差なしで並んだ場合、勝率がわずかに上回る)。

実質、ゲーム差1.5と言っても良い。

さて、明日はベテランの涌井投手と孝行息子の石田裕太郎の先発で対ドラゴンズ最終戦が行われる。

涌井投手は決して簡単な相手ではないが、このところ3試合続けてHQSを達成している裕ちゃんの好投を期待しよう。

追いかけて来るジャイアンツを気にしても仕様がない。

一つでも貯金を増やすことだけを考えて、一戦必勝だ。

Go, Baystars!