京田陽太が精一杯に手を伸ばして星を掴んだ夜

16-9で勝利した対阪神初戦の荒れた雰囲気が未だ残っていたのか、初回からベイスターズの連打がつながり、阪神先発の期待の若手茨木投手に対して

三森大貴　ツーベース

牧秀悟　ツーベース

佐野恵太　2点タイムリーヒット

度会隆輝　ヒット

戸柱恭孝　2点タイムリーヒット

で合計4点を挙げた。

俊足の三森大貴が好調で1番打者にはまっているため、三森、牧と続く一、二番がうまく機能している。

また、今日は5番にサードで度会隆輝が入ったが、守備もそつなくこなし、5打数3安打の猛打賞を記録するなど、こちらも筒香嘉智が不在で宮﨑敏郎がやや調子を落としている現状で有力なオプションとなった。

初回から4点のリードをもらったベイスターズ先発の竹田祐は3度目の先発で今季初勝利を挙げたいところだったが、２回表、大山選手にカーブを捉えられてまず1失点。

さらに、続く3回にはフォアボール二つと味方のエラーで満塁となり、二死までは漕ぎつけたものの、大山選手に2打席連続となる満塁ホームランを打たれ、あっという間に4-5と逆転された。

なんでもないプレイで牧秀悟がうっかりミスをするのは何とかしてもらいたいが、それでも、その回先頭の茨木投手に四球を与え、さらにエラーの後も四球というのは完全に自己責任だ。

そして、大山選手の一発は初球の甘いストレートを捉えられたもの。

前の打席でカーブを打たれたのでストレート、という配球は安易だったし、コースも甘かった。

それでも、昨年後半に近いストレートもあったし、デュプランティエ投手、コックス投手の離脱で苦しい先発ローテーションの一角を担ってもらわなければいけない投手なので、来週の名古屋での中日戦までに課題をしっかり修正して準備して欲しい。

昨日に続いてとられたら取り返す攻撃のできているベイスターズは、直後の3回裏に佐野恵太のソロホームランで5-5の同点に追いついた。

さらに、6回裏には京田陽太と牧秀悟のヒットで一死一、三塁のチャンスを作り、代打宮﨑敏郎がきっちり犠牲フライをライトに打ち上げて1点を勝ち越した。

しかし、とられたら取り返すのはタイガースも同じで、復帰したばかりのルイーズ投手を攻め、7回表先頭の代打高寺選手のツーベースヒットから内野ゴロの間に1点を挙げて再び同点に追いついた。

この試合の一番の見どころは6-6の同点で迎えた8回の攻防だった。

セットアッパーのレイノルズ投手が阪神の強力クリーンアップを意識し過ぎたのか、森下選手ち大山選手を歩かせてしまい、さらに木浪選手にも四球を与えて二死満塁のピンチをつくる。

ここで、阪神ベンチは代打前川選手を打席に送り、力と力の勝負となった。

レイノルズ投手は150キロ台後半の力のあるストレートで前川選手のバットを押し込み1-2と追い込んだ状態でファウルを続けさせる。

6球目に満を持して左打者の膝下に素晴らしいカットボールを投げ込んだが、前川選手はこれもなんとかカットした。

そして7球目、アウトサイドのストレートを強振し、詰まった当たりがショート後方にフラフラっと上がる。

ああ、これは2点タイムリーだ、と思った瞬間、斜め後ろにジャンプした京田陽太が精一杯伸ばしたグラブの先にボールが引っかかった。

着地して人工芝の上をゴロゴロと転がった京田選手がグラブをそっと開いてボールが確かにそこにあることを思わず確認した程、本当にギリギリの捕球だった。

試合後のヒーローインタビューでは、戸柱捕手のサインを見て、レイノルズ投手の力にあるストレートに押された打球が三遊間に来る可能性を考えていたという発言をしており、まさに準備段階からのファインプレイだった。

この超ファインプレイからの流れを攻撃に繋げたいベイスターズは、その裏、代打蝦名達夫のヒットと佐野恵太の四球で二死一、二塁とし、打席には毎日必死な勝又温史。

阪神のセットアッパー、ドリス投手の速いツーシームと緩い変化球のコンビネーションに対して中々自分の形でスイングすることが出来なかったが、2-2からの5球目、インコースの難しいボールを力一杯引っ張ると詰まったゴロが一、二塁間を抜けていった。

ライトは強肩の森下選手が前進守備を敷いていたが、二死のため打った瞬間にスタートを切っていた蝦名達夫は躊躇なく三塁を回り、やや三塁方向にズレたホームへの送球を捕って振り返りながらタッチする伏見捕手をギリギリかわして、つま先のみホームベース上を通過した。

土壇場で7-6と優位にたつ。

9回には山﨑康晃が登板し、一死から近本選手にライト左へのツーベースを許し、中野選手三振の後、森下選手にレフト前に運ばれたが近本選手は三塁ストップ。

二死一、三塁と絶対絶命のピンチを迎えたが、今日ヒットのない佐藤輝明選手が初球を引っかけてセカンドゴロに倒れゲームセット。

危ういところで接戦をものにした。

これで5連勝となり、勝率5割に復帰。

今日の予報は雨だが、どうなるだろうか？

タイガース髙橋遥人投手の絶望的な好投を見たくない気持ちもあるが、プロ初先発の島田投手も楽しみだ。