トレバー・バウアーは今日の投球をどう組み立てようとしているのだろうか？

2023/05/16 11:41

今日からホーム横浜での6連戦が始まる。

ご承知の通り、先週は0勝５敗でコツコツ貯めた貯金を半減させ、首位から陥落すると言う悪夢のような1週間だった。

しかし、その萌芽はもっと前から少しずつ見えて来ていたように思う。

4月のベイスターズの快進撃を支えたのは先発投手陣の活躍であり、その根幹にあったのは、ストライクゾーンで勝負し、3球目までにツーストライクを取り打者を追い込むことを80%以上の確率で達成する、と言うチームオーダーだった。

各打者への初球や2球目で慎重にコースを狙おうとするあまりカウントを悪くして打たれる、と言う傾向が強い投手たちにとって、この戦術は勇気を与え、背中を押す効果があっただろう。

その結果が4月の高いQS率だったと言って良い。

しかし、有効性が実証された戦術はいつしか手段ではなく目的へと変わっていく。

我々が目撃したのは、ベイスターズの先発投手陣が打者を打ち取るための手段として初球からストライクゾーンで勝負するのではなく、最初の3球のうち2球はストライクを投げることを目的にして行く過程と、その結果としてストライクゾーンの甘いコースにきた初球をことごとく打ち返されると言う相手チームの対抗策による反撃だったのだろう。

先週の惨敗は、開幕から1ヶ月以上が経過し、各チームの打者が一軍レベルの生きたボールに慣れ、本来の打棒を発揮し始めてきた時期とベイスターズ投手陣のストライクゾーンでの勝負という戦術が目的化して初球が甘いボールになり始めた時期が重なった、と言うことで起きた事象のように思えてならないのだ。

この傾向が顕在化し始めたのは、あの強風の中で今永昇太が先発した5月5日の神宮でのヤクルト戦だったと思う。

その頃から、三浦監督の敗戦のコメントで、ボールが真ん中に集まりすぎる、ストライクを揃えすぎた、という表現が多く見られるようになった。

もちろん、ストライクゾーンで勝負すると言うのは真ん中にエイやっと放り込め、と言っている訳では無い。

内外角のコースギリギリを狙って外れてしまうよりは、ボール一つ内側に投げることでカウント負けしない有利な状況を作ろうと言う微妙な話なのだ。

それが、強風や雨によるマウンド状況の悪化と言う環境条件もあり、想定以上に甘いコースに入ってしまった。

日曜日の阪神戦で通出されたボールにはシュート回転して真ん中に入ったボールが多かったと思う。